淡蓝色的数据流井喷一样爆发而出。魔女就像感觉不到疼似的，只是直挺挺地站在那里——尽管她的生命值只剩百分之几了。
“只因为个人的好恶，就对曾经的同伴刀剑相向，意图将对方置于死地。勇者阁下，您的本质已经改变了。您不再是那个毫无私心的完美的救世主，在沾染上私欲的那一刻，您已经变成和世上任何一个男人一样恶心的生物了！而害您堕落的，正是那家伙……那个肮脏的魔族……”
她从极近的距离怒视着勇者，口不择言一样地说着话，好像是在故意激怒他似的。
“……抱歉，”勇者终于开口说道，“但是，您或许是对的。”
在他对暗精灵发动攻击的时候，来自光明精灵那边的□□攻击也一直没有停下，此时他的血量也早就数次掉到了安全线以下。但勇者并没有取出早就备好的回复药，反而慢慢垂下了手。
“如果是像以前那样，只为了正义而战的话，我的心中并不怀有任何犹疑，理应更加平静才对。——但是现在并不是那样的。”
他抬起头，一时间眼中似乎有火光闪烁。
“虽然不管我的动机究竟为何，但至少这次战斗之中，确实掺杂了我私人的怒火。对不起。”
“是……是这样啊……”
看清了他的表情后，暗精灵原本激烈的情绪反而逐渐沉寂了下去。她后退了两步，跌坐在地上，眼神一点点地暗淡了下去。
“是的。这一次，我只是为了泄愤而战。——作为一个同伴被敌人抓走的战士，作为一个心上人被敌人抓住的男人——而战。”
他抱着剑，向着对方浅浅躬了躬身。
“这是对曾经身为同伴的你的一种冒犯，但是我无法改变自己真正的想法。对不起，薇尔卡小姐。但是就像你所知道的那样，我已经喜欢上他了。现在的我不止会为了理想而战斗，也会为了喜欢的对象而战斗。所以……我要打倒意图伤害他的敌人。”
站在背后的精灵，不知何时已经放下了□□，和暗精灵一样泪流满面。
“这真是……”她喃喃自语着捂住了脸，“输得太彻底了。我究竟是为什么才变成了这样，为什么才做了这些啊？到头来什么都得不到，反而要遭受这样的痛苦——明明做的事情类似，为什么你无法喜欢我呢？”
“我不知道。”
勇者说道。
“抱歉，我不擅长考察事物的缘由，只知道向着认定了的事实去尽力而已。总之，等我发现的时候，已经是现在这样了。”
他觉得，——应该并不是因为对方脸长得好看、关键时刻很可靠、对自己一心一意之类的简单的理由才对……但是更深层次的又想不出来。
大概恋爱本来就是没什么原因的吧。
“……是这样吗？”
暗精灵慢慢放下捂住脸的手。
“——前言收回。您果然依旧是世上最诚实可靠的男人……无论对同伴还是对敌人，对他人还是对自己，都一样的诚实。被您所爱的人会成为这世上最幸福的人，而一味爱您的人则注定要经历这世上最大的不幸和悲哀。如果有来生……”
“希望生命女神让我不要再爱您了。”
她苦涩地笑着。
在圣剑带走她最后一点生命值的时候，凝固在暗精灵脸上的，就是这样苦涩的笑容。
勇者转回身去。不远处的精灵还站在那里，身体正和倒在地上的暗精灵同步消失着。见勇者转头看她，她默默把手中的□□扔在了地上。
“勇者阁下，”她叹了口气说道，“……关于之前您问起的那件事……在彻底回归生命女神的怀抱之前，我就回答一点吧。
“发动那个仪式这件事，完全出于艾琳公主殿下和我们这些人的意志，但这并不完全是什么巧合。说穿了也不是什么不得了的事，在讨伐魔王的前夕，有人将一封信送到了公主殿下的手上。信中夹着那种转换仪式的进行方法——您觉得，捎来这种东西的会是什么人呢？”
“言尽于此。”
她扭开头，有些寂寥地盯着斜下方的灰尘。
“请您多保重。那么，永别了。”
“……啊啊。”
勇者再次向她弯身行礼，以此表示自己曾经的尊敬。
※
两名精灵消失之后，好一阵子，勇者才缓缓吐出了淤积在胸腔中的一口浊气，慢吞吞地掏出了回血药剂。
在手探进背囊的时候，他不自觉地摩挲了两下魔剑的剑柄。
怎么说呢，现在战斗彻底结束了，危机完全解除了，他反而……不太敢去面对那家伙了。
再怎么说，刚刚也喊出了那种羞耻的话，而且很有可能被他听了个正着……方才一直处于紧张而激烈的对战之中来不及想，现在稍微一回忆，他就忍不住全身僵硬头顶发烫。
……能装作方才那些事没发生过的样子吗？
不，不行。勇者用力拍了拍脸，试图让自己冷静一点。
这种时候再逃避就没有意义了。
在心里拼命给自己加油鼓气后，他终于转了个身，向之前魔王消失的那片森林走去。脚步似乎有千斤重，但他还是设法向前迈开了步子。
这边的森林受到爆破的影响不太大，依旧茂密繁盛得很。勇者花了一小会儿才沿着枝条断裂的痕迹找到了一棵高大的落叶树下方。
看上去魔王他似乎是从半空中一路栽下来的，真的没事吗？怀抱着这样的担心，勇者四处张望着那个熟悉的身影。
“艾尔伯特？你在——”
“啊，勇者！我在这！”
出乎意料的，声音从头顶传来。
一片厚实的枝叶之间，魔王探出了一只手和半张脸。
“……你……”
他看上去惨兮兮的，虽然血量姑且回复满了，但身上沾满了尘埃和落叶。
在见到他之后，之前的担忧倒是落了地，但随之而生的另一种情绪很快便侵占了心房。